Qué hacer mientras llega la ayuda
En 12 minutos sabrá qué hacer con sus manos y sus palabras en los minutos después de llamar al 911, antes de que llegue la ayuda.
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Por qué importa
Llamar al 911 pone en marcha el reloj, pero los paramédicos aún necesitan unos minutos para llegar, y lo que pasa en esa ventana sí está en sus manos. La American Red Cross capacita a testigos justo para ese momento — mantener segura la escena, mantener abierta la vía respiratoria, mantener calmada a una persona muy lastimada. No necesita entrenamiento médico, solo una lista breve de los movimientos correctos, en el orden correcto.
Reconozca las señales
Primero, asegure la escena
Antes de acercarse a nadie, mire alrededor un segundo. Un cable eléctrico caído, una calle con mucho tráfico, humo, una situación violenta, o un olor fuerte a gas pueden convertir a un paciente en dos.
Si la escena no es segura, ser valiente no lo arregla. Lleve a la persona a un lugar seguro solo si puede hacerlo sin peligro para usted, o espere a una distancia segura hasta que llegue la ayuda. Convertirse en un segundo paciente no ayuda a nadie, y complica el trabajo de los paramédicos.
Revise si responde y si respira
Tóquele el hombro y pregunte en voz alta: "¿Está bien?". Si no responde, mire y escuche su respiración por varios segundos. Boquear, roncar, o tragar de forma irregular no es respirar con normalidad — puede ser señal de que el corazón se detuvo, y significa empezar RCP solo con las manos de inmediato.
Si responde y respira con normalidad, quédese con la persona, manténgala quieta, y siga con los pasos de abajo mientras espera.
Posición de recuperación: inconsciente pero que respira
Si una persona está inconsciente pero respira con normalidad, gírela de lado, no boca arriba. Incline su cabeza un poco hacia atrás para mantener abierta la vía respiratoria, y doble hacia adelante la rodilla de arriba para que no siga girando.
Esta posición evita que la lengua bloquee la vía respiratoria y deja que el vómito o los fluidos salgan en vez de ser inhalados. Revise su respiración cada uno o dos minutos hasta que lleguen los paramédicos, y esté listo para empezar RCP si la respiración se detiene o cambia.
Cuándo no mover a alguien
Si sospecha una lesión de espalda o cuello — una caída de altura, un accidente al zambullirse, un choque de auto grave — no mueva a la persona a menos que quedarse donde está la ponga en peligro inmediato, como un incendio o un auto a punto de rodar. Mover una lesión de columna puede convertir una lesión tratable en un daño permanente.
No le dé nada por la boca a alguien gravemente enfermo o herido — ni comida, ni agua, ni medicamentos — por si necesita cirugía o no puede tragar con seguridad.
Prepare el espacio para el equipo de emergencia
Mientras espera, unas pocas cosas ahorran tiempo real. Abra la puerta principal, encienda las luces de afuera, y ponga a los perros en otro cuarto para que los paramédicos entren directo.
Si puede, reúna una lista de los medicamentos, alergias, y condiciones de salud importantes, y anote qué pasó y cuándo empezó. Los paramédicos preguntarán, y una respuesta escrita es más rápida y precisa que una de memoria bajo estrés.
Quédese y hable mientras espera
Quédese con la persona. Háblele con calma, aunque parezca no darse cuenta — el oído suele ser uno de los últimos sentidos en irse, y una voz tranquila puede ayudar.
Las leyes del Buen Samaritano existen en los 50 estados y, en general, protegen a quienes ayudan de buena fe durante una emergencia, aunque las protecciones exactas varían según el estado. Esto es información general, no asesoría legal, pero protegen la ayuda razonable, dada de buena fe.
Cómo se ve en la vida real
Alguien está en el piso en la fiesta, y todavía respira
Nia encuentra a su amigo recostado contra la pared en una fiesta, con los ojos cerrados, sin responder a su nombre. Revisa: él respira, lento pero constante. Alguien ya llamó al 911. En vez de sentarlo para que se vea menos alarmante, lo gira hacia la posición de recuperación, le inclina la cabeza hacia atrás, y se queda agachada junto a él, revisando su respiración cada minuto. Una amiga despeja el espacio y enciende la luz del porche para la ambulancia. Cuando los paramédicos llegan, Nia les dice exactamente cuándo se quedó callado y que su respiración nunca cambió. Lo tratan por intoxicación por alcohol y se recupera por completo.
Un ciclista se cae en la esquina
Hector maneja al trabajo cuando un ciclista frente a él pega en un bache y cae fuerte sobre el pavimento. Se orilla, enciende las luces de emergencia para bloquear el carril, y llama al 911 antes de llegar junto al ciclista. El hombre está despierto pero dice que le duele la espalda y no siente bien el pie izquierdo. Hector recuerda no moverlo: se arrodilla junto a él y le dice que se quede completamente quieto hasta que llegue la ayuda. Sigue hablándole, le pregunta su nombre, y vigila su respiración hasta que los paramédicos toman el control. El manejo cuidadoso del equipo en el lugar es justo lo que lo protege de una lesión mayor.
Qué hacer mientras llega la ayuda
- Asegúrese de que la escena sea segura antes de acercarse — por usted y por la persona.
- Revise si responde y si respira con normalidad.
- Si está inconsciente pero respira, gírela de lado hacia la posición de recuperación.
- Si sospecha una lesión de columna, no la mueva a menos que quedarse sea más peligroso.
- No le dé nada por la boca — ni comida, ni agua, ni medicamentos.
- Abra la puerta, encienda las luces, y asegure a las mascotas.
- Reúna sus medicamentos, alergias, y lo que pasó, si puede.
- Quédese con la persona y siga hablándole con calma hasta que lleguen los paramédicos.
Mitos y errores
La gente suele pensar que debe sentar a una persona inconsciente para que se vea más cómoda.En realidad a una persona inconsciente que respira hay que girarla de lado, hacia la posición de recuperación, que protege su vía respiratoria. Sentarla puede dejar que la lengua o los fluidos bloqueen su respiración.
La gente suele pensar que siempre está bien mover a una persona herida a un lugar más cómodo mientras espera.En realidad, si es posible una lesión de columna, moverla puede convertir una lesión tratable en permanente. Déjela donde está, a menos que el lugar en sí sea peligroso.
La gente suele pensar que ayudar a un desconocido en una emergencia la pone en riesgo legal.En realidad las leyes del Buen Samaritano existen en los 50 estados y, en general, protegen a quienes ayudan de buena fe, aunque los detalles varían según el estado. Estas leyes existen justamente para proteger la ayuda razonable y de buena fe.
Lo que aprendió
- Revise si hay peligro en la escena antes de revisar a la persona.
- Una persona inconsciente que respira debe estar de lado, en la posición de recuperación.
- Una posible lesión de columna no debe moverse, a menos que quedarse sea más peligroso.
- Puertas abiertas, luces encendidas, y mascotas aseguradas ahorran minutos reales al equipo de emergencia.
- Quedarse y hablar con calma ayuda, aunque la persona parezca no darse cuenta.
Fuentes
- American Red Cross — Primeros auxilios básicos: seguridad de la escena, la posición de recuperación, y qué hacer antes de que llegue la ayuda
- Federal Emergency Management Agency — Capacitación para testigos: Until Help Arrives
¿Encontró un error? Avísenos — nos importa más acertar que ir rápido.
Preguntas frecuentes
No tengo entrenamiento en primeros auxilios. ¿De verdad puedo hacer algo útil antes de que lleguen los paramédicos?
Sí. Ninguno de los pasos de este curso requiere entrenamiento médico — revisar la respiración, girar a alguien de lado, mantener segura la escena, y quedarse con la persona son cosas que cualquiera puede hacer. Esos minutos muchas veces importan tanto como lo que pasa después de que llegan los paramédicos.
¿Qué pasa si muevo a alguien y resulta que empeoro las cosas?
Siga esta guía: evite mover a cualquiera con una posible lesión de columna, a menos que el lugar en sí sea peligroso, como fuego o tráfico. Las leyes del Buen Samaritano en cada estado existen justo para proteger la ayuda razonable y de buena fe que sigue esta guía estándar, aunque el resultado no sea perfecto.
¿Debo darle agua a alguien si está consciente y la pide?
Generalmente no, si está gravemente enfermo o herido — podría necesitar cirugía, o su capacidad de tragar con seguridad podría estar afectada. Se siente cruel negarse, pero la protege. Las palabras de consuelo y una presencia calmada importan igual y no tienen ningún riesgo.
Compruebe lo que sabe
Cinco preguntas. Cuatro correctas para aprobar. Puede repetirlo las veces que quiera — esto es práctica, no un examen.
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Una persona lee los comentarios antes de que aparezcan. Por favor no publique consejos médicos ni nada sobre la salud de una persona en particular — este no es el lugar y no se publicará.
Si esto es una emergencia, no comente. Llame al 911.