Sobredosis de opioides y naloxona
En 12 minutos sabrá cómo reconocer una sobredosis de opioides, cómo usar naloxona, y por qué debe darla y llamar al 911 cuando tenga dudas.
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Por qué importa
Una sobredosis de opioides hace más lenta la respiración hasta detenerla, y le puede pasar a cualquiera que tome un opioide para el que su cuerpo no está listo — incluida una pastilla comprada en línea que resulta contener fentanilo ilícito. No es un riesgo solo para personas con adicción. La naloxona revierte una sobredosis en minutos, y no necesita capacitación ni receta médica para llevarla consigo.
Reconozca las señales
Cómo reconocer una sobredosis de opioides
Una sobredosis de opioides hace más lenta la respiración hasta detenerla. Las señales son claras una vez que sabe qué buscar.
- No despierta con una voz fuerte ni con un frote firme en el esternón.
- La respiración es lenta, irregular, o se ha detenido por completo.
- Se escuchan sonidos de gorgoteo o ronquido, señal de que las vías respiratorias están parcialmente bloqueadas.
- Los labios o las puntas de los dedos se ven azul grisáceos, señal de que el cuerpo no recibe suficiente oxígeno.
- Las pupilas están puntiformes — diminutas, incluso en una habitación con poca luz.
Cualquiera de estas señales significa actuar ahora. No necesita las cinco, ni estar seguro.
Administre naloxona de inmediato
La naloxona (nombre comercial Narcan) revierte una sobredosis de opioides en minutos, al restaurar la respiración normal. Se vende sin receta en farmacias de todo el país, y muchos departamentos de salud la dan gratis, sin receta ni identificación. Cualquiera puede llevarla consigo — no se necesita capacitación médica.
Úsela como viene en el empaque: rocíela en una fosa nasal, llame al 911, colóquela en posición de recuperación, y dé una segunda dosis después de 2–3 minutos si no hay respuesta. La posición de recuperación es acostarla de lado con la pierna de arriba doblada, para que si vomita, salga en vez de irse a los pulmones.
Si tiene dudas, adminístrela
No necesita estar seguro de que es sobredosis de opioides para actuar. La naloxona solo afecta a los opioides. Si se la da a alguien cuyo problema tiene otra causa, prácticamente no hace nada y no le hará daño.
Eso hace que la decisión sea simple. Si alguien no responde y respira mal, y hay alguna posibilidad de opioides, dele la naloxona. Dudar por estar seguro le cuesta justo los minutos que más importan.
Quédese, incluso después de que despierte
La naloxona deja de hacer efecto antes que muchos opioides — a menudo entre media hora y una hora — mientras el opioide sigue activo mucho más tiempo. Eso significa que puede despertar, verse bien, y volver a caer en sobredosis cuando se le pase el efecto.
Siempre llame al 911, incluso si la naloxona funciona de inmediato y la persona parece estar bien. Quédese con ella hasta que lleguen los paramédicos. Alguien que acaba de sufrir una sobredosis nunca debe quedarse solo ni dormirse sin vigilancia.
Esto le puede pasar a cualquiera
El fentanilo ilícito, un opioide potente, ahora se mezcla en muchas pastillas falsificadas, así que una persona puede sufrir una sobredosis sin intención de tomar un opioide. Un adolescente que compra en línea lo que cree que es Percocet o Xanax no tiene forma de saber qué contiene. Esto no le pasa solo a personas con adicción. Le puede pasar a cualquiera.
La mayoría de los estados tiene leyes del Buen Samaritano para sobredosis, que protegen de consecuencias legales a quien llama al 911, y muchas veces también a quien sufrió la sobredosis. Las protecciones varían según el estado, así que tome esto como razón para actuar, no como garantía. De cualquier manera, lo que más importa es conseguir ayuda rápido.
Cómo se ve en la vida real
El sonido a través de la pared
Simone escucha un gorgoteo extraño por la pared y encuentra a su compañero desplomado junto a la cama, con los labios de un gris apagado. No despierta ni con su voz ni con un frote firme en el esternón. Recuerda el kit de naloxona del departamento de salud en el cajón, rocía una dosis en una fosa nasal, y llama al 911 mientras lo acuesta de lado. Pasan dos minutos sin cambio, así que le da la segunda dosis, como decían las instrucciones. Él respira mejor y abre los ojos justo antes de que lleguen los paramédicos. Se queda junto a él en la ambulancia, asustada todo el tiempo, pero contenta de no haber esperado.
Todos tenían miedo de meterse en problemas
En una fiesta, el amigo de Bao se desploma y deja de responder tras tomar una pastilla comprada en línea, creyendo que era Percocet. Algunos quieren dejarlo dormir en un cuarto para que nadie se entere. Bao sabe que el fentanilo aparece en pastillas falsificadas y que eso es mala idea. Llama al 911, cuenta lo que pasó, y acuesta a su amigo en posición de recuperación mientras espera. El operador le recuerda que las leyes del Buen Samaritano, en la mayoría de los estados, protegen a quienes piden ayuda. Los paramédicos llegan y dan más naloxona. Su amigo se recupera por completo. Nadie tuvo problemas por llamar; solo recuperaron a su amigo.
Qué hacer mientras llega la ayuda
- Trate de despertarla. Grite su nombre y frote sus nudillos con firmeza sobre su esternón.
- Llame al 911 de inmediato, incluso si no está seguro de que sea sobredosis.
- Si tiene naloxona, rocíela en una fosa nasal, y dé una segunda dosis después de 2–3 minutos si no hay respuesta.
- Acuéstela de lado, con la pierna de arriba doblada, para que no se ahogue si vomita.
- Comience RCP solo con las manos si deja de respirar bien y no responde a la naloxona.
- Quédese con ella hasta que lleguen los paramédicos, incluso después de que despierte. La naloxona deja de hacer efecto antes que muchos opioides.
- Dígales a los paramédicos qué se tomó, si lo sabe, y entrégueles cualquier frasco o envoltorio.
Mitos y errores
La gente suele pensar que la naloxona es solo para adictos a los opioides.En realidad, cualquiera puede sufrir una sobredosis de un opioide que nunca quiso tomar, como una pastilla falsificada comprada en línea. La naloxona es para la emergencia, no para juzgar cómo llegó ahí la persona.
La gente suele pensar que darle naloxona a alguien sin sobredosis le podría hacer daño.En realidad, la naloxona solo actúa sobre los opioides. Si no hay opioides, casi no hace nada, así que hay poco riesgo en darla si no está seguro.
La gente suele pensar que si la naloxona funciona y despierta, el peligro ya pasó.En realidad, la naloxona deja de hacer efecto antes que muchos opioides. La persona puede recaer en sobredosis, así que llamar al 911 y quedarse con ella sigue importando.
Lo que aprendió
- Las señales de una sobredosis de opioides: no despierta, respiración lenta o detenida, gorgoteo, labios azul grisáceos, pupilas puntiformes.
- La naloxona se vende sin receta en todo el país, y es gratuita en muchos departamentos de salud. Cualquiera puede llevarla consigo.
- Cuando no esté seguro, déla de todas formas: solo afecta a los opioides y no daña a quien no la necesite.
- Llame al 911 y quédese, incluso si la persona despierta, porque la naloxona deja de hacer efecto antes que muchos opioides.
- El fentanilo significa que cualquier pastilla callejera o falsificada puede tener un opioide, así que esto le puede pasar a cualquiera.
Fuentes
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) — Naloxona y prevención de la sobredosis de opioides
- Centers for Disease Control and Prevention — Sobredosis de opioides: cómo reconocer las señales y responder
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Preguntas frecuentes
¿Es legal que yo lleve y administre naloxona?
Sí. La naloxona se vende sin receta en farmacias de todo el país, y no se necesita receta médica en ningún estado. La mayoría de los estados también tienen leyes del Buen Samaritano que por lo general protegen a las personas que dan naloxona o llaman al 911 durante una sobredosis, aunque las protecciones varían según el estado. El riesgo mayor siempre es no hacer nada.
¿Qué pasa si le doy naloxona a alguien y en realidad no estaba sufriendo una sobredosis de opioides?
La naloxona solo afecta a los opioides, así que si no hay opioides involucrados, no ayudará, pero tampoco le hará daño. Por eso la recomendación es simple: cuando no esté seguro, déla de todas formas. Esperar a estar seguro le cuesta un tiempo que tal vez no recupere, y hay muy poco riesgo en equivocarse.
La persona despertó después de recibir naloxona. ¿Aún así necesitamos una ambulancia?
Sí, de todas formas llame al 911 y quédese con ella. La naloxona deja de hacer efecto antes que muchos opioides, a menudo entre media hora y una hora, así que la persona puede despertar, parecer estar bien, y luego volver a caer en una sobredosis cuando se le pase el efecto. Nunca la deje sola ni la deje dormir para que se le pase.
Compruebe lo que sabe
Cinco preguntas. Cuatro correctas para aprobar. Puede repetirlo las veces que quiera — esto es práctica, no un examen.
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