Envenenamiento y peligros al tragar
En 12 minutos sabrá exactamente a quién llamar, qué nunca debe hacer, y qué objetos del hogar tragados son una verdadera emergencia.
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Por qué importa
Los niños pequeños exploran el mundo con la boca, y un hogar común tiene cosas que parecen dulces o juguetes pero pueden causar daño grave al tragarlas. Los centros de control de intoxicaciones reciben más llamadas sobre niños menores de seis años que de cualquier otro grupo de edad (America's Poison Centers). Para casi todos estos peligros, el primer paso es la misma llamada, hecha antes de hacer cualquier otra cosa.
Reconozca las señales
Llame a Poison Control antes de hacer cualquier otra cosa
Si cree que un niño tragó, tocó, o respiró algo peligroso, llame a Poison Control al 1-800-222-1222 antes de todo. Es gratis, atendido por enfermeras y farmacéuticos las 24 horas, y la mayoría de las llamadas se resuelven por teléfono, sin ambulancia ni emergencias. También puede iniciar un caso en línea con webPOISONCONTROL en poison.org.
Nunca haga vomitar a un niño, ni le dé jarabe de ipecacuana. Ambos eran consejos comunes, ahora inseguros: algunas sustancias dañan más al devolverlas, y vomitar es peligroso si el niño no está alerta.
Llame al 911 en vez de a Poison Control si la persona está inconsciente, convulsionando, o tiene dificultad para respirar. Poison Control guía a una persona consciente; el 911 es para alguien en peligro ahora.
Guarde el número en su teléfono ahora mismo
Antes de seguir leyendo, guarde Poison Control, 1-800-222-1222, en los contactos de su teléfono. En un susto de verdad, no querrá buscarlo ni un papel pegado en el refrigerador. Tenerlo guardado significa poder llamar en segundos, aunque le tiemblen las manos.
Si usted es abuelo, abuela, niñera, o pasa tiempo con un niño, guárdelo también. No cuesta nada y toma diez segundos.
Los peligros del hogar que debe conocer por nombre
La mayoría de estas emergencias vienen de una lista corta de objetos del hogar. Los medicamentos son lo más común: una pastilla caída, un frasco abierto, o el organizador semanal de pastillas de un abuelo, con una semana de dosis al alcance. Las cápsulas de detergente para ropa y lavavajillas parecen dulces y son lo bastante concentradas para causar daño real.
- Vapeadores y líquidos de nicotina — una pequeña cantidad concentrada puede dañar seriamente a un niño pequeño.
- Comestibles de cannabis — a menudo vienen en empaques parecidos a dulces, fáciles de confundir para un niño.
- Productos de limpieza — guardados bajo el fregadero, a la altura de los ojos de un niño pequeño.
Guarde todo esto en alto, lejos y bajo llave, en sus envases originales, para que Poison Control sepa con qué está tratando.
Pilas de botón: trate cada una como una emergencia
Una pila de botón (la pila pequeña y redonda de los controles remotos, llaveros, relojes y tarjetas musicales) es de lo más peligroso que un niño puede tragar. Alojada en el esófago, puede quemar el tejido en tan solo dos horas, muchas veces sin dolor inmediato.
Trate cualquier caso conocido o sospechado como emergencia: llame a Poison Control o al 911, y vaya de inmediato a la sala de emergencias. No espere a que aparezcan síntomas. Si a un aparato le falta la pila, o su compartimento está abierto, asuma que se la tragó hasta que se demuestre lo contrario.
A veces se recomienda dar miel de camino al hospital a un niño mayor de 12 meses, pero solo si Poison Control o el 911 le dicen que la dé, nunca como remedio casero por su cuenta.
Dos o más imanes, y qué tener listo antes de llamar
Los imanes pequeños y potentes — juguetes de escritorio o algunas joyas — son peligrosos sobre todo si se traga más de uno. Dos o más pueden atraerse entre sí a través de las paredes intestinales, pellizcando el tejido entre ellos. Si sabe o sospecha que se tragaron dos o más, trátelo como una emergencia quirúrgica: llame a Poison Control o al 911 de inmediato.
Tener algunos datos listos al llamar acelera las cosas: el envase o la etiqueta del producto, cuánto se tragó, la edad y el peso de su hijo, y cuándo ocurrió. Tenga el envase en la mano — Poison Control puede pedirle que le lea lo que dice.
Cómo se ve en la vida real
El organizador de pastillas de la abuela
Noor, de visita en casa de su suegra, encuentra a su hijo de 2 años en el piso del baño con el organizador de pastillas abierto y un compartimento vacío. No entra en pánico ni trata de hacerlo vomitar. Llama a Poison Control y lee qué medicamentos había en el compartimento. La enfermera pregunta su peso y explica qué vigilar. Noor se queda cerca el resto de la tarde, aliviada de no haber tenido que adivinar.
¿Moneda, o pila del control remoto?
Gemma oye a su hijo de 2 años haciendo arcadas, y encuentra el control remoto en el piso con la tapa de la pila abierta y un espacio vacío. Pudo tragarse una moneda de la mesa, o la pequeña pila plateada del control — no está segura cuál. Llama a Poison Control de inmediato y explica ambas posibilidades. Como no se puede descartar una pila de botón, la enfermera le dice que vaya directo a la sala de emergencias. Una radiografía encuentra la pila alojada en su esófago, y los médicos la extraen esa misma hora, antes de que queme el tejido.
Qué hacer mientras llega la ayuda
- Llame a Poison Control al 1-800-222-1222 antes de todo, o inicie un caso en poison.org.
- No haga vomitar al niño, ni le dé agua, leche, o comida, salvo que Poison Control o el 911 lo indiquen.
- Llame al 911 en su lugar si la persona está inconsciente, convulsionando, o tiene dificultad para respirar.
- Si es posible que se haya tragado una pila de botón o dos o más imanes, trátelo como una emergencia y vaya a la sala de emergencias.
- Reúna el envase, cuánto se tragó, la edad y el peso de su hijo, y la hora en que ocurrió.
- Quédese en la línea y siga las instrucciones que le den, aunque las cosas parezcan calmarse.
Mitos y errores
La gente suele pensar que hay que hacer vomitar a un niño que tragó algo peligroso.En realidad vomitar puede causar más daño, sobre todo con ciertos químicos o si el niño está somnoliento. Llame primero a Poison Control.
La gente suele pensar que Poison Control es solo para emergencias reales, así que un "tal vez" no amerita la llamada.En realidad Poison Control existe para estos momentos de incertidumbre. La mayoría de las llamadas solo necesitan un consejo, y nadie pensará mal de usted.
La gente suele pensar que una pila tragada solo es peligrosa si el niño se atraganta con ella.En realidad una pila que pasa completamente sigue quemando el tejido durante horas, sin atragantamiento ni dolor. Cualquier sospecha de que se la tragó es una emergencia.
Lo que aprendió
- Guarde Poison Control, 1-800-222-1222, en su teléfono antes de necesitarlo.
- Llame a Poison Control antes de todo, y nunca provoque el vómito.
- Llame al 911 en su lugar si la persona está inconsciente, convulsionando, o le cuesta respirar.
- Tragar, o sospechar que se tragó, una pila de botón o dos o más imanes siempre es una emergencia.
- Tenga listos el envase, la cantidad, el peso de su hijo, y la hora.
Fuentes
- America's Poison Centers — La línea de Poison Control y la herramienta en línea webPOISONCONTROL
- American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org) — Cómo prevenir y responder ante una intoxicación infantil
- U.S. Consumer Product Safety Commission — Peligros de ingerir pilas de botón e imanes de alta potencia
¿Encontró un error? Avísenos — nos importa más acertar que ir rápido.
Preguntas frecuentes
¿Está bien llamar a Poison Control si ni siquiera estoy seguro de que mi hijo tragó algo?
Sí. Esa incertidumbre es exactamente para lo que existe Poison Control. Llame al 1-800-222-1222 y describa lo que vio; la enfermera o el farmacéutico le ayudarán a saber si es motivo real de preocupación y qué vigilar. No cuesta nada llamar y que le digan que todo está bien.
¿Qué pasa si no encuentro el envase o no sé qué tocó mi hijo?
Llame de todas formas. Describa lo que sí sabe: dónde encontró a su hijo, cualquier residuo u olor, envolturas cerca, o cómo está actuando. Poison Control trabaja todos los días con información parcial y le dirá qué buscar a continuación.
Mi hijo se ve completamente bien después de posiblemente haber tragado algo. ¿Aun así debo llamar?
Sí, sobre todo con pilas de botón, imanes, o medicamentos, donde el daño real puede empezar antes de que aparezca cualquier síntoma. Que se vea bien ahora no descarta un peligro que crece en silencio. Llame a Poison Control y decida junto con ellos.
Compruebe lo que sabe
Cinco preguntas. Cuatro correctas para aprobar. Puede repetirlo las veces que quiera — esto es práctica, no un examen.
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Si esto es una emergencia, no comente. Llame al 911.