急诊室、紧急护理，还是再等等？

这为什么重要

照护分成三个不同的层级 — 急诊室、紧急护理诊所，以及打给护士咨询热线的一个电话 — 知道哪一个适合眼前的情况，既能省下您的时间，也能把急诊室留给最需要它的人。选择急诊室永远不算选错：联邦法律要求每一家急诊室都必须为您做筛查并稳定病情，不论您有没有支付能力。这门课要做的，只是帮您在真实的一刻里迅速把情况分进正确的那条通道。

认清这些征兆

每种地方到底是干什么用的

急诊室处理任何可能在此刻危及生命、肢体或器官的情况，全天 24 小时都有影像检查、外科医生和随叫随到的专科医生。

紧急护理诊所处理类似的问题，但只限于病情稳定的那些 — 崴了脚、划了个小口子、晚上 7 点发现的中耳炎 — 这些等上几个小时也不会改变结果。他们能给骨头拍 X 光片、能缝合伤口，但没法处理中风、心脏病发作，或者休克（身体各器官的血流危险地下降）。

比这更轻的一切 — 感冒、轻微的皮疹、一个您拿不准值不值得跑一趟的问题 — 往往只需要打个电话，或者第二天挂个号。

一条几乎能分完所有情况的规则

只问一个问题：这件事有没有可能危及生命、某个肢体、大脑、心脏、呼吸，或者一次怀孕？如果答案是有，那就是急诊室，每一次都是，没有例外。

如果问题是真实的但很稳定，需要在一天之内处理，却不会一分钟一分钟地加重，紧急护理诊所正是为这种情况而设的。如果情况轻微，而且这个人举止和平常一样，打护士咨询热线或者第二天挂个号，往往就够了。

光是这一条规则，就能处理大多数真实的决定。这门课接下来讲的，是那些值得背下来的例外。

看着不严重、其实不是的症状

有些症状轻得让人觉得可以睡一觉再说，但它们当天晚上就该进急诊室：

• 这辈子最厉害的一次头痛，尤其是突然发作的
• 突然看不见，哪怕只有短短一会儿，哪怕只有一只眼睛
• 身体一侧无力或者发麻
• 突然的、剧烈的睾丸疼痛
• 黑色或柏油样的大便，这可能提示体内出血

这里没有哪一条看起来很惊人。但它们每一条都意味着今晚就去，而不是等明天有人回电话。

打您保险卡上的那个电话

大多数保险卡上都印着一个免费的、24 小时的护士咨询热线，这是医疗系统里最被忽视的工具之一。护士可以听您说完，在几分钟之内帮您判断：这是要去急诊的一晚，是明天早上去紧急护理诊所的事，还是可以等自己的医生看的事。

您不需要真出了急事才能用它 — 这正是它的意义。它存在的目的，就是应对这门课通篇在讲的那些拿不准的时刻。

这趟从来都不算白跑

人们拖着不去急诊室，是因为不想显得小题大做、担心账单，或者听说候诊要等很久。可这些都改变不了：如果有可能是严重的问题，该怎么做还是怎么做。

联邦法律要求每一家急诊室，对任何走进来的人做筛查并稳定病情，不论有没有保险、有没有支付能力。最后发现只是小问题的一趟，并不算白跑 — 它确认了您没事，这件事本身就有价值。

真实情况是什么样

在救援到来之前该做什么

1. 拿不准的时候，就按急诊室来处理。只要上面任何一条危险征兆成立，就别再纠结了，拨打 911 或者直接去。
2. 出门时带上带照片的证件、保险卡，以及一份正在服用的药物清单。
3. 如果有可能需要手术或某种操作，就什么都不要吃、不要喝。
4. 如果您觉得快晕了、疼得很厉害，或者症状和视力、平衡有关，就让别人开车。
5. 如果来得及，先给紧急护理诊所打个电话 — 有些诊所在关门前 1 小时就不再接收新的病人了。
6. 把症状是什么时候开始的、后来怎么变化的写下来 — 这些您会被问到，而且不止一次。

误区与常见错误

人们常以为去了急诊室结果发现只是小毛病，就等于浪费了大家的时间。实际上，急诊室的建制和人手，正是为了应对这种拿不准。最后查出来没事的一趟，说明这套系统在正常运转，而不是您做错了什么。

人们常以为只要不是需要医院级别处理的急症，紧急护理诊所都能应付。实际上，紧急护理诊所只为病情稳定的问题而设。它没法处理中风、心脏病发作或者休克 — 这些每一次都需要急诊室。

人们常以为拿不准事情严不严重时，应该等着去看自己的常规医生。实际上，一条免费的护士咨询热线（常常印在保险卡背面）可以在几分钟之内帮您判断：这是急诊室、是紧急护理诊所，还是真的可以等。

您学到了什么

资料来源

1. American College of Emergency Physicians — 选择急救服务：急诊室、紧急护理，以及什么时候拨打 911
2. Centers for Disease Control and Prevention — 急诊科的使用，以及什么时候该就医

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常见问题

检验您掌握了多少

五道题。答对四道即通过。您想重做多少次都可以 — 这是练习，不是考试。

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